تشير معدات التبريد إلى المعدات المستخدمة بشكل أساسي لتبريد أغذية الطاقم، وتبريد جميع أنواع البضائع، وتكييف هواء المقصورة في الصيف. وهي تتكون بشكل رئيسي من الضاغط وصمام التمدد والمبخر والمكثف والملحقات وخطوط الأنابيب. وفقًا لمبدأ العمل، يمكن تقسيمها إلى معدات التبريد بالضغط، ومعدات التبريد بالامتصاص، ومعدات التبريد بنفث البخار، ومعدات التبريد بالمضخة الحرارية، ومعدات التبريد الكهربائية. التطبيق الأكثر شيوعًا على السفن هو معدات التبريد بالضغط. تعمل دورة عمل الجهاز على إزالة الحرارة من الجسم والمناطق المحيطة به، مما يتسبب في حالة معينة من درجات الحرارة المنخفضة ويحافظ عليها. المبردات المستخدمة هي بشكل رئيسي الفريون والأمونيا، وخاصة الفريون هو الأكثر استخداما. ومع ذلك، بسبب التأثير المدمر للفريون على طبقة الأوزون في الغلاف الجوي، فقد بدأ تقييده بموجب لوائح حماية البيئة. ويجري إعادة اعتماد الأمونيا وغيرها من مواد التبريد الجديدة وإنتاجها بشكل تجريبي.
هناك طريقتان لتبريد معدات التبريد: التبريد المباشر والتبريد غير المباشر. التبريد المباشر هو تركيب مبخر الثلاجة في صندوق أو مبنى جهاز التبريد، واستخدام مبخر مادة التبريد لتبريد الهواء الموجود فيه مباشرة، وتبريد الجسم الذي يحتاج إلى التبريد بالهواء البارد. ميزة طريقة التبريد هذه هي أن سرعة التبريد سريعة، والفرق في درجة حرارة نقل الحرارة صغير، والنظام بسيط نسبيًا، لذلك يتم استخدامه على نطاق واسع. يعتمد التبريد غير المباشر على تبخر مادة التبريد في مبخر الثلاجة، بحيث يتم تبريد مادة التبريد (مثل المحلول الملحي)، ومن ثم يتم إدخال مادة التبريد إلى خزانة أو مبنى جهاز التبريد، ويتم إخراج الهواء الموجود فيها يتم تبريده بواسطة مبادل حراري. تتميز طريقة التبريد هذه بسرعة تبريد بطيئة، وفرق كبير في درجة حرارة نقل الحرارة الإجمالية، ونظام أكثر تعقيدًا، لذلك يتم استخدامها فقط في مناسبات أقل، مثل صنع ثلج الماء المالح والتخزين البارد مع متطلبات درجة حرارة ثابتة.
وفقًا لأغراض التبريد المختلفة وطرق استخدام التبريد، يمكن تقسيم معدات التبريد تقريبًا إلى أربع فئات: معدات التبريد للتبريد، ومعدات التبريد للاختبار، ومعدات التبريد للإنتاج، ومعدات التبريد لتكييف الهواء.
تستخدم معدات التبريد للتبريد بشكل أساسي لتخزين أو نقل المواد الغذائية والسلع الأخرى في ظل ظروف درجات الحرارة المنخفضة، بما في ذلك الثلاجات المختلفة ومخازن التبريد والشاحنات المبردة والسفن المبردة والحاويات المبردة.